Тело короткое, высокое, сильно сжатое с боков. На спинном плавнике имеется черное пятно, вертикальная темная полоса, проходящая через глаз, и две широкие - на боках тела. Хвостовой стебель короткий. Голова маленькая, сжатая с боков. Рот маленький, конечный. Челюсть с тонкими, щетинковидными зубами. Спинной плавник один, сплошной, без выемки, колючая часть длиннее его мягкой части. Боковая линия изогнута в виде дуги. D XI, 21-25; A III, 18-21; GR 13-18; LL 36-45.

Мелкая прибрежная рыбка, достигающая длины 15-17 см. В основных районах своего распространения обитает среди коралловых рифов и скалистых обнажений. Может встречаться и среди зарослей морских водорослей. Ведет одиночный образ жизни, никогда не образуя стай.

Морской теплолюбивый вид, не избегающий опресненных вод. В Приморье отмечен в зал. Петра Великого. Обычные районы распространения охватывают воды Южно-Китайского, Восточно-Китайского и южной части Японского морей.

Относится к пищевым рыбам, однако в Приморье, ввиду редкой встречаемости, промыслового значения не имеет.